Le credencial est issu de la lettre de créance que les autorités ecclésiastiques remettaient à ceux qui partaient comme gage de reconnaissance de leur qualité de pèlerin. En principe, il leur garantissait protection et immunité tout au long de leur chemin au même titre que les ambassadeurs, ainsi qu'un accueil auprès des communautés et autorités  religieuses.

Le credencial est fondamentalement gratuit, même si, hélas,  de nos jours certains le vendent et en font commerce. Compostelle 2000 le remet à ses adhérents à jour de cotisation en même temps qu'elle les conseille et leur donne des informations sur le chemin.

Quelles que soient votre foi et votre relation à Dieu, en partant vous n'êtes plus le même ... Votre "CREDENCIAL" vous engage à une conduite morale compatible avec votre état de pèlerin et à un comportement qui respecte l'esprit du pèlerinage et en particulier sa signification chrétienne.
- respect des croyances et des motivations des autres,
- respect d'autrui, respect des monuments, des sites et de l'environnement,
- respect des gîtes, des installations mises à disposition.